Bericht | Original (englisch): hier | 6. Mai 2025
- Gesundheitswesen und Katastrophenschutz versagen bei Überschwemmungen und Hitzewellen
- Zusammenarbeit mit Indus Hospital & Health Network zeigt Ausmaß des Problems auf
- Kinder und ältere Menschen leiden am ehesten, werden aber am seltensten gezählt
Die pakistanische Gesundheitsversorgung und Katastrophenhilfe wird den Bedürfnissen von Kindern und älteren Menschen nicht gerecht, die bei extremen Wetterereignissen im Zusammenhang mit dem Klimawandel am meisten von Tod und Krankheit bedroht sind, so Amnesty International in einem neuen Bericht.
“Uncounted: Invisible deaths of older people and children during climate disasters in Pakistan” dokumentiert, wie immer häufiger auftretende Überschwemmungen und Hitzewellen das unterfinanzierte pakistanische Gesundheitssystem überfordern und zu vermeidbaren Todesfällen vor allem bei kleinen Kindern und älteren Erwachsenen führen.
Pakistan, das jährlich etwa 1 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verursacht, ist weltweit das fünftgefährdetste Land für Klimakatastrophen. In Zusammenarbeit mit dem Indus Hospital & Health Network (IHHN), einem Wohltätigkeitskrankenhaus, das in Pakistan kostenlose Gesundheitsversorgung anbietet, untersuchte Amnesty International, wie häufig die Todesfälle nach extremen Wetterereignissen in die Höhe schnellen.
“Steigende Temperaturen führen zu immer intensiverem und unberechenbarerem Wetter. Kinder und ältere Menschen in Pakistan leiden an vorderster Front unter der Klimakrise, da sie extremer Hitze oder Überschwemmungen ausgesetzt sind, die zu einem unverhältnismäßig hohen Maß an Tod und Krankheit führen”, sagte Laura Mills, Researcherin im Krisenreaktionsprogramm von Amnesty International.
“Das pakistanische Gesundheitssystem ist völlig unterfinanziert und überlastet, selbst in Zeiten, in denen es keine Notfälle gibt. Der Klimanotstand führt zu einer zusätzlichen Belastung, die unerträglich ist, und das System ist nicht in der Lage, den Bedürftigen eine angemessene Versorgung zu bieten.”
Überschwemmungen begünstigen häufig die Ausbreitung von Krankheiten, die durch Wasser und Mücken übertragen werden, sowie von Atemwegserkrankungen, die eine große Gefahr für ältere Menschen und Kleinkinder darstellen. Ebenso ist extreme Hitze besonders gefährlich für ältere Erwachsene, insbesondere für Menschen mit Vorerkrankungen, sowie für Kleinkinder. Pakistan erhebt so gut wie keine Daten über die Sterblichkeitsrate, was seine Möglichkeiten, angemessen zu reagieren und Leben zu retten, einschränkt.
Um die Auswirkungen extremer Wettermuster auf die Gesundheit zu verstehen, führte das IHHN eine quantitative Studie durch, in der die Todesfälle in drei seiner Einrichtungen im Jahr 2022 analysiert wurden: Badin (in der Provinz Sindh, am stärksten von Überschwemmungen betroffen) sowie Muzaffargarh und Bhong (in der Provinz Punjab, am stärksten von Hitzewellen betroffen). Das IHHN verglich die Beziehung zwischen Sterblichkeitsraten und Klimaindikatoren, einschließlich Niederschlag und Temperatur.
Auf der Grundlage der quantitativen Untersuchung von IHHN führte Amnesty International qualitative Interviews durch, um die Situation besser zu verstehen. Amnesty International besuchte zwischen April 2024 und Januar 2025 viermal die Provinzen Sindh und Punjab und führte Fernbefragungen in Khyber Pakhtunkhwa und Belutschistan durch. Insgesamt befragte die Organisation 210 Personen, darunter 90 Angehörige von Menschen, deren Tod glaubhaft auf Hitzewellen oder Überschwemmungen zurückgeführt werden konnte.
„An dem Tag, an dem sie starb, war ich an ihrem Bett“
Im Jahr 2022 erlebte Pakistan eine Rekordhitzewelle mit Temperaturen von bis zu 50°C. Diese überdurchschnittliche Temperatur führte zu ungewöhnlich starken Regenfällen. Der Indus, der durch das ganze Land fließt, trat über die Ufer und überflutete ein Gebiet von 75 000 km2. Mindestens 33 Millionen Menschen waren betroffen, und schätzungsweise acht Millionen wurden vertrieben.
Im September verzeichnete das IHHN-Krankenhaus in Badin, in der südlichen Provinz Sindh an der Indus-Mündung, 71 % mehr Todesfälle als im Monatsdurchschnitt 2022. Die Hauptursachen waren die Gesundheit von Müttern und Neugeborenen sowie Infektionskrankheiten, wobei der größte Anstieg bei Kindern unter fünf Jahren, insbesondere bei Säuglingen und Neugeborenen (Babys unter 28 Tagen), sowie bei Erwachsenen über 50 Jahren zu verzeichnen war.
Amnesty International hat Dutzende von Menschen befragt, die von den Überschwemmungen im Jahr 2022 betroffen waren, darunter auch solche, die Angehörige durch Mücken oder durch Wasser übertragene Krankheiten verloren hatten. In vielen Fällen gaben sie an, dass das Fehlen rechtzeitiger Evakuierungsmaßnahmen und unzureichende Lebensbedingungen die Hauptursache für die Erkrankung eines Kindes oder einer älteren Person waren.
Seeta, 32, und ihre drei Kinder wurden auf eine Hochstraße in der Nähe ihres Dorfes vertrieben. Die Familie versuchte, mit Bettgestellen und Planen einen Unterschlupf zu bauen. Sie berichtete Amnesty International: „Wir waren völlig durchnässt und konnten uns nicht schützen.“
Bald darauf erkrankte ihre einjährige Tochter Kareena an einem schweren Husten, der wochenlang anhielt. Aufgrund der Überschwemmungen war die Familie nicht in der Lage, sie zu einem Arzt zu bringen. Schließlich brachten sie sie in das IHHN-Krankenhaus in Badin. Obwohl Kareena mit Sauerstoff, intravenösen Infusionen und anderen Medikamenten versorgt wurde, starb sie am 27. August an akuter Atemnot.
Seeta sagte: “An dem Tag, an dem sie starb, war ich an ihrem Bett. Sie verlor das Bewusstsein und schloss die Augen. Ich schrie nach meinem Mann… Ich hatte große Schmerzen.”
Viele Menschen wurden nicht vor dem kommenden Ausmaß der Katastrophe gewarnt. Das Fehlen einer Frühwarnung kostete Menschenleben, darunter auch viele Kinder, die bei den überstürzten Evakuierungen manchmal zurückgelassen wurden oder verloren gingen.
Im Jahr 2024 war das gleiche Muster zu beobachten: Ungewöhnliche Hitze führte zu starken Regenfällen und Überschwemmungen. Mehr als 1,5 Millionen Menschen waren betroffen; viele von ihnen waren bereits zwei Jahre zuvor vertrieben worden. Zwar hatten sich die Frühwarnungen bis 2024 in einigen Gebieten verbessert, doch wurden die Überlebenden der Überschwemmungen oft nicht evakuiert und untergebracht, und es gab praktisch keine präventiven Gesundheitsmaßnahmen, was erneut zu weit verbreiteten Krankheiten führte.
„Sein Körper war heiß… er hat sich nicht bewegt“
Die schlimmen Hitzewellen von 2022 und 2024 haben in weiten Teilen Pakistans neue Temperaturhöchststände erreicht. Trotz der niedrigen offiziellen Zahl der Todesopfer befragte Amnesty International viele Menschen, deren Gesundheit durch die Hitzewellen beeinträchtigt wurde, sowie 24 Angehörige von Menschen, deren Tod glaubhaft durch die extreme Hitze in den Jahren 2022 und 2024 verursacht worden sein könnte, aber nicht als hitzebedingt registriert wurde. Alle Verstorbenen waren über 50 Jahre alt, und viele von ihnen waren gezwungen, während der gefährlichen Hitze weiterzuarbeiten, da sie keine Rente oder andere soziale Unterstützung erhielten.
In Karatschi sorgten anhaltende Stromausfälle, die als „Lastabwurf“ bekannt sind, für eine gefährliche Hitze in den dicht besiedelten Wohnblocks. Die Regierung und Nichtregierungsorganisationen richteten zwar einige Kühlzentren ein, doch waren diese für eine Stadt mit mindestens 20,3 Millionen Einwohner*innen sehr rar gesät. Die meisten Menschen, die Amnesty International befragte, wussten nichts von ihnen. Die primären Gesundheitskliniken waren schlecht ausgerüstet, um Patient*innen mit hitzebedingten Krankheiten zu behandeln. Viele Patient*innen wurden in eine Handvoll großer Krankenhäuser gebracht, die schnell an ihre Kapazitätsgrenzen stießen.
Ein Mann in Karatschi erzählte, dass sein 65-jähriger Vater während der lang anhaltenden Stromausfälle gestorben sei. Am 25. Juni 2024 brachte der Mann seinen Vater in eine nahe gelegene Klinik, nachdem sich sein Zustand verschlechtert hatte. Er sagte: “Sein Körper war heiß, seine Augen waren offen – aber er atmete sehr schwer und bewegte sich nicht…. Die Klinik riet uns, ihn in ein größeres Krankenhaus zu bringen, weil sein Zustand zu ernst war.
Es waren keine staatlichen Krankenwagen verfügbar, und die Wohlfahrtsverbände sagten, sie seien überfordert, einen zu schicken. Der Mann starb, bevor er das Krankenhaus erreichte.
Unzureichende Datenerhebung
In Pakistan werden weniger als 5 % der Todesfälle in irgendeiner Form erfasst. Amnesty International stellte fest, dass die offiziellen Zahlen der Todesfälle durch Überschwemmungen immer zu niedrig sind. So erfassen die von den Katastrophenschutzbehörden erhobenen Zahlen in der Regel nur die Todesfälle durch Ertrinken oder Stromschlag und lassen alle Personen aus, die anschließend an Infektionskrankheiten sterben. Dadurch bleiben ältere Menschen und kleine Kinder, die nach einer Überschwemmung am meisten von Krankheiten bedroht sind, statistisch unsichtbar.
Die Daten über die Sterblichkeit bei Hitzewellen sind sogar noch weniger zuverlässig. Im Jahr 2022, als die Temperaturen in vielen Teilen der Provinz Punjab, in der 120 Millionen Menschen leben, 50 °C erreichten, wurden offiziell keine hitzebedingten Todesfälle registriert.
Durch extreme Hitze verursachte Todesfälle sind in jedem Kontext schwer genau zu erfassen, da die Opfer oft bereits eine Vorerkrankung haben, die ihre Anfälligkeit erhöht. Um den Zusammenhang zwischen extremer Hitze und der Sterblichkeitsrate zu ermitteln, ziehen Wissenschaftler häufig „überzählige Todesfälle“ heran – also solche, die über der erwarteten Zahl liegen.
Trotz der unverhältnismäßig großen Auswirkungen von Klimakatastrophen auf ältere Menschen werden praktisch keine Daten über deren Gesundheit erhoben. Die offiziellen Regierungsdaten sind derzeit nicht darauf ausgelegt, den menschlichen Tribut der Klimakrise zu erfassen. Ohne ein besseres Verständnis der Zahl der Opfer und der Personen, die am stärksten gefährdet sind, können weder die pakistanische Regierung noch die internationale Gemeinschaft etwas gegen die Klimaschäden unternehmen.
Empfehlungen
Nach den internationalen Menschenrechtsgesetzen müssen die Staaten das Recht auf Leben und Gesundheit schützen. Zwar hat Pakistan seit 2022 einige bemerkenswerte Verbesserungen bei der Katastrophenbewältigung erzielt, doch ist der Schutz dieser Rechte für viele Menschen immer noch unzureichend.
„Die tragische Tatsache ist, dass diejenigen, die am wenigsten zur Klimakrise beitragen, die größte Last der schädlichen Folgen tragen“, sagte Laura Mills.
“Der Klimawandel macht nicht an internationalen Grenzen halt. Die Verantwortung für die vermeidbaren Todesfälle in Pakistan liegt nicht nur in Islamabad, sondern auch bei den Ländern, die weiterhin fossile Brennstoffe in unannehmbar hohem Tempo verbrennen, produzieren und liefern.
“Pakistan muss mehr tun, um sein Gesundheitssystem und seine Notfallmaßnahmen im Hinblick auf den Klimawandel zu verbessern, und die internationale Gemeinschaft muss auch dafür sorgen, dass die schwächsten Mitglieder der pakistanischen Gesellschaft geschützt werden. Länder mit hohem Einkommen und hohen Emissionen müssen mehr finanzielle und andere Unterstützung bereitstellen, um allen Menschen in Pakistan bei der Anpassung an die Klimakrise und der Beseitigung von Klimaschäden zu helfen.”
