Original (englisch): hier | 3. Dezember 2025
Von Nciko wa Nciko und Samrawit Getaneh
Die Afrikanische Union hat das Jahr 2025 zum „Jahr der Gerechtigkeit für Afrikaner*innen und Menschen afrikanischer Herkunft durch Wiedergutmachung” erklärt. Der Afrikanische Gerichtshof für Menschenrechte und Rechte der Völker hat die Möglichkeit, dies zu mehr als nur einem Slogan zu machen, da er derzeit über einen Antrag auf ein Gutachten zu den Menschenrechtsverpflichtungen der Staaten im Zusammenhang mit dem Klimawandel berät. Er hat die Möglichkeit, ein wegweisendes Gutachten zu erstellen, das den Zusammenhang zwischen Kolonialismus und den Schäden des Klimawandels für die Menschen auf dem gesamten Kontinent bestätigt. Ein solches Gutachten wäre ein wichtiger Schritt vorwärts für den Internationalen Gerichtshof und für Afrikas Kampf um Wiedergutmachung.
Am 30. Juli 2025 veröffentlichte Amnesty International einen Bericht, in dem geschildert wird, wie die Behörden während der französischen Kolonialzeit in Madagaskar absichtlich schädliche, genetisch manipulierte Cochenille-Parasiten auf einer Fläche von rund 40.000 Hektar (98.850 Acres) mit dürreresistenter Vegetation in der Region Androy im tiefen Süden Madagaskars freisetzten.
Zwischen 1924 und 1929 zerstörten die Parasiten jedes Jahr etwa 100 km Vegetationsdecke.
Dies war kein geringfügiger ökologischer Verlust. Die Vegetation hatte das Volk der Antandroy über Generationen hinweg ernährt, ihnen Nahrung geliefert und dazu beigetragen, das Grundwasser während chronischer Dürreperioden zu bewahren. Ihre Zerstörung beseitigte ein lebenswichtiges natürliches Schutzsystem gegen diese Dürren. Mehr als ein Jahrhundert später ist das Volk der Antandroy aufgrund dieser Zerstörung bei jeder Dürre wiederkehrender Massenhungersnöten, Vertreibung und Tod ausgesetzt.
Darüber hinaus werden die Dürren in Madagaskar durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verschärft, der vor allem von einkommensstarken Ländern mit historisch hohen Emissionen wie Frankreich vorangetrieben wird – genau der Kolonialmacht, die das Volk der Antandroy verwundbar gemacht hat.
Wenn die Wissenschaft vorangeht und die Politik hinterherhinkt
Der wissenschaftliche Zusammenhang zwischen Kolonialismus und Klimavulnerabilität ist seit langem bekannt. Im Jahr 2022 hob der Weltklimarat (IPCC), der die Vereinten Nationen in wissenschaftlichen Fragen zum Klimawandel berät, nicht nur hervor, wie der Kolonialismus zur Klimakrise selbst beigetragen hat, sondern auch, wie seine anhaltenden Schäden viele Gemeinschaften in ehemaligen Kolonien anfälliger für Klimaauswirkungen wie Dürren, Überschwemmungen, Wirbelstürme und den Anstieg des Meeresspiegels gemacht haben.
Wirksame Klimaschutzmaßnahmen erfordern mehr als nur wissenschaftliche Erkenntnisse; sie erfordern auch politische Unterstützung für Staaten, insbesondere für diejenigen, die eine größere historische Verantwortung für den Klimawandel tragen, damit diese Maßnahmen zur Eindämmung, Anpassung und Finanzierung ergreifen können. Wenn dies nicht geschieht, haben Länder mit minimaler historischer Verantwortung, die am stärksten unter dem Klimawandel leiden, keine andere Wahl, als Klarheit und Rechenschaftspflicht durch ein Weltgericht, in diesem Fall den Internationalen Gerichtshof (IGH), einzufordern. Der IGH hat die Möglichkeit, politische Prozesse zu beeinflussen. Insbesondere kann der IGH wissenschaftlichen Erkenntnissen globale Legitimität verleihen. Tatsächlich verfügt der IGH über beträchtliche moralische und überzeugende Autorität und beeinflusst häufig das Verhalten von Staaten auf der internationalen politischen Bühne.
Die Gelegenheit für den IGH, diesen Einfluss auszuüben, ergab sich, als Vanuatu, selbst eine ehemalige Kolonie Frankreichs und Großbritanniens, im März 2023 die UN-Generalversammlung aufforderte, ein Gutachten des IGH zu den rechtlichen Verpflichtungen der Staaten im Hinblick auf den Klimawandel einzuholen. Ehemalige Kolonien in Afrika und anderen Teilen der Welt schlossen sich dieser Initiative an, wobei viele ausdrücklich hervorhoben, wie kolonialer Schaden und Klimagerechtigkeit miteinander verbunden sind.
Als der IGH im Juli 2025 sein Urteil fällte, gab es eine eklatante Lücke. Das Wort „Kolonialismus“ tauchte in keinem Zusammenhang mit dem Klimawandel auf, weder im Haupturteil noch in den 12 separaten Stellungnahmen und Erklärungen der Richter*innen. Der IGH umging auch eine entscheidende Frage: Wie weit zurück in der Zeit können Ansprüche auf Klimaverpflichtungen reichen? Diese Frage ist von entscheidender Bedeutung, da ehemalige Kolonialmächte oft behaupten, dass Kolonialismus zum Zeitpunkt seiner Ausübung nach internationalem Recht nicht verboten war und daher keine rechtliche Verpflichtung zur Leistung von Wiedergutmachung besteht. Oft verteidigen sie ihre Rolle bei der Verursachung des Klimawandels auch mit dem Argument, dass sie sich der Schäden nicht bewusst waren und bis vor kurzem keinen rechtlichen Beschränkungen für Treibhausgasemissionen unterlagen.
Das Völkergewohnheitsrecht widerlegt die koloniale Verteidigung
Trotz seines bedauerlichen Schweigens zur Frage des Kolonialismus gab der IGH den Ländern, die unter den kombinierten Folgen von Kolonialismus und Klimawandel leiden, eine gewisse Sicherheit, indem er bekräftigte, dass die Klimaschutzverpflichtungen der Staaten nicht auf Klimaverträge beschränkt sind. Sie ergeben sich auch aus dem Völkergewohnheitsrecht, das vorschreibt, dass die Verantwortung eines Staates bis in die Gegenwart reichen kann, wenn eine unrechtmäßige Handlung weiterhin die Wahrnehmung der Menschenrechte beeinträchtigt, unabhängig davon, wann diese Handlung ursprünglich begangen wurde.
Die Heranziehung des Völkergewohnheitsrechts ist von Bedeutung, weil es die Frage neu formuliert, die jedes Gericht in Bezug auf die kolonialen Klimafolgen stellen sollte. In diesem Zusammenhang geht es nicht darum, ob Staaten für die miteinander verflochtenen Auswirkungen von Kolonialismus und Klimawandel zur Verantwortung gezogen werden können. Es geht auch nicht darum, wie weit wir zurückblicken sollten, um die Verantwortung für Treibhausgasemissionen zuzuweisen, die jahrhundertelang in der Atmosphäre verbleiben. Die Frage lautet: Verursachen Schäden, die ihre Wurzeln in der Kolonialzeit haben, einschließlich solcher, die die Klimavulnerabilität prägen, heute Menschenrechtsverletzungen?
Die einfache Antwort lautet: Ja. Die Treibhausgase, die derzeit unseren Planeten erwärmen und eine Kaskade von Rechtsverletzungen auslösen, sind seit Generationen in der Atmosphäre eingeschlossen. Sie sind das direkte Erbe der Verbrennung fossiler Brennstoffe, die seit den 1750er Jahren den industriellen Aufstieg der ehemaligen Kolonialmächte und deren wirtschaftliche Erholung nach dem Ersten und Zweiten Weltkrieg vorangetrieben hat. In Madagaskar beraubte die französische Kolonialverwaltung das Volk der Antandroy durch die Zerstörung der dürreresistenten Vegetation, die es seit langem ernährt hatte, seiner natürlichen Abwehr gegen wiederkehrende Dürren. Dies zwang es in die Abhängigkeit und zu billiger Arbeit innerhalb der kolonialen Cash-Crop-Wirtschaft. All dies trug dazu bei, die wirtschaftlichen Wege und Märkte Europas zu erweitern, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe angetrieben wurden und beispiellose Mengen an Treibhausgasen freisetzten, die den Klimawandel verursachten.
Die halbherzige Entscheidung des IGH: Die Tür öffnen und dann wieder schließen
Mit der Bestätigung, dass das Völkergewohnheitsrecht Ansprüche auf klimabezogene Reparationen begründen kann, schien der IGH die Tür für Klimaforderungen im Zusammenhang mit kolonialen Schäden zu öffnen. In derselben Stellungnahme bekräftigte der IGH jedoch eines der Argumente, mit denen diejenigen, die vom Kolonialismus profitiert hatten, seit langem ihre Verantwortung ablehnten.
Der IGH erklärte, dass eine vollständige Wiedergutmachung – durch Rückerstattung, Entschädigung oder Genugtuung – nur möglich ist, wenn ein „ausreichend direkter und sicherer Kausalzusammenhang“ zwischen der unrechtmäßigen Handlung und dem Schaden nachgewiesen werden kann. Es ist jedoch nahezu unmöglich, einen solchen eindeutigen Zusammenhang zwischen unzähligen kolonialen Gewalttaten und deren Auswirkungen auf die Verschärfung der Anfälligkeit für den Klimawandel herzustellen.
Die Forderung nach einem solchen eindeutigen Zusammenhang als Voraussetzung für koloniale Wiedergutmachung, ohne zu präzisieren, wie dies in der Praxis für Kolonialismus und die Auswirkungen des Klimawandels funktionieren könnte, bietet Ländern wie Frankreich eine Ausrede. Im Fall Madagaskars könnte die französische Regierung beispielsweise leicht argumentieren: „Seit der kolonialen Zerstörung der dürreresistenten Vegetation ist ein Jahrhundert vergangen, und Faktoren wie das Bevölkerungswachstum haben eine Rolle gespielt, und die Emission von Treibhausgasen und die Zerstörung von Ökosystemen wurden nicht als Verstoß angesehen. Wie kann Frankreich rechtlich zur Verantwortung gezogen werden und wie kann man realistischerweise erwarten, dass es heute Reparationen quantifiziert?“ Wie UN-Expert*innen festgestellt haben, „ist das größte Hindernis für Reparationen für Kolonialismus und Sklaverei, dass den Hauptnutznießer*innen beider Phänomene der politische Wille und der moralische Mut fehlen, diese zu verwirklichen.“
Wird das afrikanische Gericht das Schweigen des IGH wiederholen oder durchbrechen?
Seit Mai 2025 prüft der Afrikanische Gerichtshof für Menschenrechte und Rechte der Völker einen Antrag auf ein Gutachten zu den Menschenrechts- und Völkerrechtsverpflichtungen afrikanischer Staaten im Zusammenhang mit dem Klimawandel. Dabei handelt es sich um mehr als eine reine Verfahrensfrage. Der Antrag verdeutlicht den Zusammenhang zwischen Klimawandel und Kolonialismus – ein Punkt, den Menschenrechtsaktivist*innen in ihren Stellungnahmen vor dem Gerichtshof hervorheben wollen.
Dies ist daher eine Chance für den Gerichtshof, das zu artikulieren, was der IGH nicht tun würde: dass der Kampf für Klimagerechtigkeit untrennbar mit Afrikas Kampf für Wiedergutmachungsgerechtigkeit verbunden ist. Eine solche Haltung würde die Notlage derjenigen offenlegen, die nach wie vor unter den sich überschneidenden Schäden des Kolonialismus und des Klimawandels leiden, wie beispielsweise die Antandroy. Sie würde dazu beitragen, dem Jahr der Wiedergutmachung Leben einzuhauchen, und stünde im Einklang mit der Resolution der Afrikanischen Kommission von 2022 zur Wiedergutmachungsagenda Afrikas, die dem Afrikanischen Gerichtshof einen Mechanismus an die Hand gibt, mit dem er die afrikanischen Staaten dazu bewegen kann, Gerechtigkeit für den Handel und die Verschleppung versklavter Afrikaner*innen, den Kolonialismus und Kolonialverbrechen sowie die Rassentrennung zu fordern. Die Möglichkeiten bleiben offen. Es könnte sie auch dazu ermutigen, sich erneut an den IGH zu wenden, um dem Weltgericht eine Chance zu geben, sich zu rehabilitieren.
Dieser Meinungsbeitrag erschien zuerst auf Al Jazeera.
- Nciko wa Nciko: Berater für Klimagerechtigkeit bei Amnesty International in Ost- und Südafrika und leitender Berater für Menschenrechte in Madagaskar.
- Samrawit Getaneh: Rechtswissenschaftlerin beim Afrikanischen Expertenkomitee für die Rechte und das Wohlergehen des Kindes, wo sie als Ansprechpartnerin für das Thema Klimawandel fungiert.